Gesundheitliche Folgen von Hitzeereignissen

Hitzewellen werden auch in Deutschland häufiger und beeinträchtigen die menschliche Gesundheit. Der Klimawandel verstärkt die Hitzebelastung durch den Hitzeinseleffekt vor allem in Städten und Agglomerationen. Die direkten gesundheitlichen Folgen von Hitze umfassen eine erhöhte Mortalität, hitzebedingte Gesundheitsstörungen wie Dehydrierung und Hitzschlag, sowie die Verschlimmerung von Vorerkrankungen des Herz-Kreislauf-Systems und der Atemwege. Hitzewellen führen regelmäßig zu einem deutlichen Anstieg der Sterbefälle. Schätzungen gehen davon aus, dass im Hitzesommer 2003 in Deutschland mehr als 7.000 zusätzliche Todesfälle zu verzeichnen waren (Bundesgesundheitsblatt 2017, Blättner, Wöhl & Grewe 2019), 2022 waren es rund 4.500 und in 2023 ca. 3.200 (RKI 2022). In den Sommermonaten der Jahre 2018 bis 2020 starben landesweit fast 20.000 Menschen an den Folgen von Hitze (RKI 2023). 

Für die Zukunft wird eine weitere Zunahme hitzebedingter Todesfälle erwartet. Besonders gefährdet sind ältere Menschen, Kleinkinder und Personen mit Vorerkrankungen sowie Schwangere und Wohnungslose. Einrichtungen für diese vulnerablen Gruppen sind ebenfalls entsprechend stark von Hitze betroffen. Die Belastung des Gesundheitssystems durch vermehrte Notfalleinsätze und Krankenhausaufnahmen ist eine weitere, indirekte Folge. Nicht zuletzt ist auch die subjektive und psychische Hitzebelastung ein wichtiger Faktor für die menschliche Gesundheit. Die gesundheitlichen Folgen von Hitzeereignissen verdeutlichen den Bedarf an strukturierter Vorsorge und Anpassung. Hitzeaktionspläne sind ein zentrales Instrument für Kommunen, um die gesundheitlichen Folgen von Hitzewellen zu mindern.
 

Die neuste vom Bundesumweltministerium (BMUKN) in Auftrag Studie von UBA und RKI (2025) zur hitzebedingten Übersterblichkeit ist hier zu finden. Mit vielen Weiteren nützlichen Links.